TPLCL 2025 : l’Anglais Ben Chilton se rappelle au bon souvenir des Bretons

L’Anglais du team Mayenne - V and B - Monbana avait débarqué, voici deux ans, pour quinze jours de vacances en Bretagne pour voir ce qu’était une course en France. Il avait gagné l’épreuve de Brignogan de la Ronde Finistérienne. L’air de la Côte des Légendes semble bien lui aller. Ce dimanche il a fait coup double : dernière étape et classement général du TPLCL.

Carton plein pour les Mayennais ! Trois étapes, trois victoires et le classement général. Il faudra fouiller dans les archives du Tour du Pays de Lesneven et de la Côte des Légendes, mais il y a fort à parier que rarement une équipe aura autant dominé la course aux cours des 25 éditions précédentes. Il est vrai qu’à l’issue du contre la montre par équipe du dimanche matin, avec six coureurs aux six premières places, à moins d’une grosse surprise, il devenait évident que le futur vainqueur était à chercher dans le team Mayenne - V and B - Monbana. En mettant un homme dans toutes les échappées, le classement général ne pouvait plus leur…échapper.

Ce samedi le pistard Mathieu Dupé avait montré ses qualités de sprinter. Ce dimanche, Ben Chilton a prouvé qu’il était aussi très rapide, réglant ses quatre compagnons de fugue à l’issue de la troisième et dernière étape. Quant à Mathieu Dupé, il réglait une nouvelle fois un peloton, revenu à seulement cinq secondes sur la ligne d’arrivée.

 

« Ce n’est pas parce qu’ils sont plus vieux que nous qu’ils sont forcément plus forts »

 

Pourtant le Loudéacien Maxime Vézie avait crânement tenté sa chance en partant tout seul à deux tours de l’arrivée. Il compta une poignée de secondes pendant un moment. « Depuis le début de la saison, ce n’est pas top pour nous. Nous sommes une équipe très jeune. Nous étions ici à Lesneven trois espoirs 1, et deux espoirs 2 » en plus du multi-médaillé paralympique Alexandre Léauté, mais qui participait à Lesneven à sa première course par étapes. Portant un regard sur les concurrents, Maxime Vézie analysait la situation : « Ce n’est pas parce qu’ils sont plus vieux que nous qu’ils sont forcément plus forts. Collectivement, nous arrivons à nous mettre en place de mieux en mieux. Il y a le Tour de Bretagne qui arrive et nous nous préparons pour cela ». 

 

« Je suis en France pour progresser, faire des courses bien plus dures que les critériums que nous avons chez nous »

 

Le longiligne Ben Chilton était déjà un peu connu dans le pays de Lesneven. Il y a deux ans, il avait gagné une épreuve de la Ronde Finistérienne, précisément à Brignogan-Plages. « J’étais venu ici pour quinze jours en 2023 pour voir ce que c’était les courses en France et l’an dernier je suis revenu en signant en Charente-Maritime au team Apogé. Je viens de Derby dans les Midlands et comme beaucoup de coureurs britanniques, je suis en France pour progresser, faire des courses bien plus dures que les critériums que nous avons chez nous. Les courses en France sont nerveuses, la concurrence est plus dure. On progresse plus. La plupart des copains de mon âge (il a 21 ans) courent désormais en France. Certains sont chez Bricquebec, d’autres sont licenciés à l’AVC Aix Provence ». Avec tous le même objectif, se montrer en ayant des résultats et une folle envie de faire du vélo leur métier, et pour cela, passer chez les professionnels. Pour eux la France is the place to be !

Albert LE ROUX

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