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Concentré, enfermé dans sa bulle, Mustafa Sayar (Torku Seker Spor) a conservé sans encombre le maillot turquoise de leader ravi la veille à l’Erythréen Natnael Berhane.
La première bataille du jour a souri au Russe Mikhail Ignatiev (Katusha), passé en tête aux abords du site antique d’Ephèse, ce qui lui a permis de consolider sa position de leader des Turkish beauty sprints. Il a poursuivi son effort dans le but de s’échapper en compagnie de son coéquipier Viatcheslav Kuznetsov mais le peloton l’a ramené à la raison. L’échappée fleuve s’est dessinée au 50e kilomètre, comprenant : Michael Hepburn (Orica-GreenEdge), Chris Juul Jensen (Saxo-Tinkoff), Benoît Jarrier (Bretagne-Séché), Nikolay Mihaylov (CCC Polsat), Martijn Verschoor (Team Novo Nordisk) et Mauro Finetto (Vini Fantini).
Forte d’une avance maximale de 3’04’’ au km 61, sa perspective de réussite était extrêmement limitée, mais Hepburn, double champion du monde de poursuite en titre, a refusé le retour du peloton jusqu’à rendre les armes, de manière héroïque, à quatre kilomètres de l’arrivée à Izmir.
Le virage en épingle à cheveux du dernier kilomètre a mis en évidence les champions du sprint les plus agiles et les mieux emmenés, lot duquel André Greipel (Lotto-Belisol), confortable leader du classement par points, s’est retiré volontairement pour éviter toute anicroche à la veille d’une arrivée qu’il espère en apothéose dans Istanbul.
La dernière étape du Presidential Tour de Turquie va, comme l’an passé, couronner symboliquement la réunion de deux continents, l’Europe et l’Asie, fait unique dans le monde du cyclisme.
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