Tour d'Espagne # 20 : Denis Menchov : « C’est un soulagement ! »

Denis Menchov a remporté ce samedi, au sommet du Bola del Mundo, l'un de ses plus beau succès sur un grand tour. A l'arrivée le coéquipier de l'ex leader Joaquin Rodriguez a confié ses sentiments après ce succès , son premier dans un grand tour depuis 2009.

Denis Menchov, comment s’est construite cette victoire ?
C’était prévu que je m’échappe et que j’essaie de rester devant le plus longtemps possible. Il était important que nous soyons deux de la même équipe devant et Mikhail Ignatiev dans la première partie de l’étape m’a été très utile. Je me disais qu’on ne sait jamais ce qu’il peut arriver et que Purito pourrait avoir besoin de moi dans le final. Nous finissons la Vuelta très bien avec le podium et cette victoire d’étape et je pense que prendre plus aurait été impossible.

Vous n’aviez pas gagné une étape de la Vuelta depuis 2007, d’un Grand Tour depuis 2009 dans le Giro. Comment expliquer qu’il ait fallu autant de temps ?
C’est la vie. Je n’ai jamais cessé de beaucoup travailler, avec beaucoup de professionnalisme mais parfois la réussite et la victoire n’arrivent pas. Le Tour de France ne s’est pas passé pour moi cette année comme je l’avais envisagé et dès la première étape de cette Vuelta, j’ai compris que je n’avais pas récupéré du Tour et des Jeux Olympiques. Ce n’était pas possible d’être à mon meilleur niveau et j’ai donc travaillé pour Purito.

Quel sentiment vous anime ce soir ?
Je suis très heureux de cette victoire, c’est un soulagement. C’est vrai que ces derniers temps, je ne réussissais pas à faire ce que je voulais. Mais cette Vuelta qui est un grand succès pour l’équipe Katusha fait tout oublier. Purito a démontré qu’il est un grand champion. Il n’a cessé de combattre et il peut être heureux de lui, même s’il voulait gagner et était prêt de le faire.