Paris-Nice 2019 : on en frémit d'avance !

Et même si un scénario similaire sera privilégié le lendemain à Bellegarde puis le surlendemain à Moulins/Yzeure, il n’y aura pas assez de bouquets pour tous les fonceurs de premier rang qui se présentent au départ. En plus d’Arnaud Démare, de Dylan Groenewegen, de John Degenkolb, de Michael Matthews, de Sam Bennett, de Sonny Colbrelli, d’André Greipel ou d’Alexander Kristoff qui ont déjà levé les bras sur la course au soleil, les lignes droites en question font aussi de l’œil à Mark Cavendish qui fera ses débuts sur l’épreuve comme Caleb Ewan, tout comme aux Français Christophe Laporte et Bryan Coquard qui auront gros à jouer sur ces sprints. Seuls les plus résistants d’entre eux seront concernés par l’arrivée à Pélussin, dont les abords pourraient inspirer des attaquants à mi-distance, mais aussi opérer une première sélection parmi les favoris. Quel que soit le grand vainqueur de cette série à épisodes, ses acteurs auront une petite chance de se retrouver à Brignoles s’ils parviennent à y briser les illusions des baroudeurs, mais plus sûrement un peu plus tard pour une autre explication du côté de San Remo. Et c’est une tout autre stratégie qui se mettra en place à partir du contre-la-montre individuel de Barbentane.
 
Si Paris-Nice devait se jouer par équipes nationales, la Colombie afficherait certainement la plus belle cote : six de ses dix représentants dans la liste provisoire des engagés, à savoir Nairo Quintana, Esteban Chaves, Miguel Angel Lopez, Egan Bernal, Sergio Henao et Rigoberto Uran, peuvent être présentés comme des prétendants crédibles à la victoire finale. Ils ne seront pas nécessairement les plus performants sur le chrono de 25 km en périphérie d’Avignon, où Richie Porte, Michal Kwiatkowski et Bob Jungels devraient davantage se sentir à leur aise. Ils seront en revanche réellement attendus lors de l’étape-reine menant au col de Turini, pour une confrontation de tout premier rang sur près de 15 km avec la crème des grimpeurs : le tenant du titre Marc Soler, ainsi que Simon Yates, Romain Bardet, Domenico Pozzovivo, Ilnur Zakarin, Pierre Rolland, Warren Barguil ou Lilian Calmejane y joueront leur semaine. Ce n’est qu’une fois au sommet qu’ils sauront s’ils ont encore une chance de s’imposer au terme de l’étape niçoise du dimanche. Chacun d’eux sait qu’on y roule toujours sur des braises !

 

 
 

Après trois superbes premières éditions, Paris-Nice Challenge sera de retour samedi 16 mars 2019 à la veille de l’arrivée de la course professionnelle. Cette randosportive, au cœur de l’arrière-pays niçois, est le premier grand rendez-vous de la saison. Elle proposera aux cyclistes amateurs d’emprunter le parcours de la dernière étape de Paris-Nice, 24h seulement avant le peloton professionnel.
 
Informations et inscriptions sur timeto.com et www.parisnicechallenge.com