Hinault et la doyenne

Jalabert n'est pas passé loin mais le dernier lauréat français de Liège-Bastogne-Liège, c'est Bernard Hinault ! Le Breton s'est imposé sur le doyenne en 77 et 80. Ce dernier succès avait d'ailleurs été remporté dans des conditions dantesques... Le blaireau en garde encore des séquelles aux doigts après ce Neige-Bastogne-Neige !

De l'avis des observateurs et des coureurs, ce Liège-Bastogne-Liège 80 fut exceptionnellement difficile : la neige était tombée dès le début de course et les températures approchaient le zéro ! D'où ce surnom de « Neige-Bastogne-Neige ». Un article publié par Procycling en 2000 évoque cette course incroyable: "Un vent froid qui a soufflé sur la Belgique a apporté des flocons de neige, puis une intense chute de neige au moment du départ de la course. [...] Les coureurs ont lutté avec le froid, avec les mains sur le front pour garder une vue sur la route. La course était une masse anonyme de vestes et de blousons en plastique. Les spectateurs se tenaient avec les lunettes comme des bonhommes de neige haut de gamme, le visage rouge dans l'amertume. Après une heure certaines équipes avaient à peine un seul homme sur la route. Ils abandonnent par deux douzaines à la fois, des hommes comme Gibi Baronchelli, Giuseppe Saronni, Lucien Van Impe et Jean-René Bernaudeau."

Finalement, Hinault était l'un des 21 coureurs à terminer cette redoutable épreuve. A l'arrivée, il faut aider le coureur à descendre de son vélo et il souffre d'engelures sur deux doigts de la main droite. Il lui fallut trois semaines pour pouvoir les bouger de nouveau.

 

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