Flèche Wallonne : le piège à Vos, comment ça marche ?

Depuis maintenant 15 ans, les femmes tentent comme les hommes de maîtriser le Mur de Huy, juge ultime de l’arrivée de la Flèche Wallonne.

Certaines y parviennent ponctuellement, mais cette pente redoutable, avec ses portions à plus de 20 % de dénivelé, garde toujours une dimension indomptable. La championne la plus titrée de l’histoire du cyclisme, Marianne Vos, l’a par exemple constaté à ses dépens l’année dernière.

Malgré ses quatre succès sur l’épreuve, la Hollandaise a « coincé » à l’approche de la ligne d’arrivée, pour se faire surprendre par l’Américaine Evelyn Stevens. Depuis ce revers, la Reine Marianne s’est montrée aussi vorace qu’efficace, en s’imposant par exemple sur les Jeux Olympiques de Londres et les Mondiaux de Valkenburg l’année derrière.

Sa saison 2013 a débuté sur des temps de passage tout aussi respectables, avec trois victoires sur quatre courses disputées, dont le Tour des Flandres. Pour éviter de se laisser piéger deux fois de suite, la capitaine des Rabo sera à la fois protégée et lancée par des coéquipières de premier rang comme Annemiek Van Vleuten ou Pauline Ferrand-Prévot. Mais le hold-up réalisé il y a un an par Stevens devrait inspirer de nombreuses habituées des places d’honneur.

D’ailleurs, la jeune Italienne Elisa Longo Borghini, qui a déjà passé un cap en remportant sur le récent Trophée Alfredo Binda sa première manche de coupe du monde, entend bien récidiver. Mais les plus sérieuses rivales de Vos pourraient aussi être Ellen Van Dijk, sa première poursuivante au classement de la coupe du monde, ou encore Emma Johansson, montée trois fois sur le podium de la Flèche sans avoir jamais atteint la plus haute marche.

22 ÉQUIPES, LES PRINCIPALES ENGAGÉES

Australie

Orica-AIS : Johansson (Sue), Cromwell (Aus)

Belgique

Senger Ladies Cycling Team : Van Der Breggen (Hol)

Lotto Belisol Ladies : Moolman (Afs), De Vries (Hol), Rousse (Fra)

CycleLive Plus - Zannata : Ryan (Aus), Brulee (Bel)

TopSport Vlaanderen - Bioracer : Belmans (Bel)

Canada

GSD Gestion - Kallisto : Pawlowska (Pol), Schink (All)

Espagne

Bizkaia - Durango : Chacon Garcia (Ven), Hogan (Aus)

Etats-Unis

Specialized - Lululemon : Stevens (Usa), Van Dijk (Hol), Worrack (All)

USA : McGrath, Hall (Usa)

France

Vienne Futuroscope : Cordon (Fra), Canuel (Can)

France : Lesueur, Biannic (Fra)

Grande-Bretagne

Wiggle Honda : Collins (Nzl)

Italie

Be Pink : Amialiusik (Blr), Cantele (Ita)

Faren - Let’s Go Finland Team : Luperini (Ita), Ferrier-Bruneau (Fra)

MCipollini Giordana : Jasinska (Pol), Tagliaferro (Ita)

Lituanie

Pastazara - Cogeas : Cilvinaite (Ltu), Borgato (Ita)

Norvège

Hitec Products UCK : Longo Borghini (Ita), Hosking (Aus), Neylan (Aus)

Pays-Bas

Rabo Women Cycling Team : Vos, Van Vleuten (Hol), Ferrand-Prévot (Fra)

Boels Dolmans Cycling Team : Armistead (Gbr), Visser (Hol)

Team Argos-Shimano : Becker (All)

Team Futurmshop.nl : Van Der Kamp (Hol)

Russie

Rusvelo : Kupfernagel (All)