Départ très rapide pour cette 4e étape qui reliait ce jeudi la ville d'Angers (49) à celle de Pré-en-Pail (53).
Pendant quelques kilomètres, les attaques étaient nombreuses mais personne ne parvenait à prendre le large. Au 10e kilomètre, deux hommes réussissaient pourtant à tromper la vigilance du peloton. On retrouvait en tête le Canadien Sven Tuft (Team Spidertech) ainsi que l'Américain David Zabrieskie (Garmin Cervélo), 3e au général le matin.
Les deux fuyards creusaient très vite l'écart qui allait grimper jusqu'à 7 minutes au km 50 ! Cette avance diminuera ensuite à l'approche du circuit final, l'équipe Léopard Trek roulant pour conserver le maillot de leader de l'Italien Daniele Bennati.
Dès le 1er tour du circuit final, Sven Tuft lâchait son compagnon d'échappée qui se faisait vite reprendre par le peloton. Le Canadien, héroïque sur les pentes du Mont des Avaloirs, devait lui aussi rentrer dans le rang quelques kilomètres plus loin. Alors qu'il ne restait que 3 tours à parcourir, la formation FDJ lançait les hostilités. Arnaud Gérard puis Benoît Vaugrenard, bientôt relayés par Pierrick Fedrigo, accéléraient dans la montée des Avaloirs. Très vite une sélection s'opérait et l'on retrouvait à l'avant 7 coureurs. Parmi ces 7 éléments, 2 coureurs de la FDJ avec Pierrick Fedrigo et Anthony Roux, un AG2R La Mondiale avec Biel Kadri, Alexandre Geniez pour l'équipe Néerlandaise Skil Shimano, Nicolas Vogondy pour Cofidis, Thomas Voeckler pour le Team Europcar et le Britannique David Millar pour la Garmin Cervélo.
Les fuyards parvenaient à maintenir un écart suffisant jusqu'à l'arrivée où Anthony Roux se montrait le plus rapide. Le Lorrain, déjà lauréat d'étape à Pré-en-Pail lors du circuit de la Sarthe 2009, s'imposait au sprint devant Biel Kadri (AG2R La Mondiale) et son coéquipier Pierrick Fedrigo (FDJ).
Grâce à sa victoire d'étape et aux bonifications, Roux fait coup double puisqu'il s'empare du maillot jaune de leader. Un maillot que le coureur de la FDJ défendra ce vendredi lors de la 5e et dernière étape qui mènera les coureurs de l'Abbaye de l'Epau à Bonnétable.
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